一位妈妈讲了她和儿子的故事。有一次，她在家做家务，儿子主动跑过来说要帮忙。虽然帮不上什么忙，但她心里挺高兴，连忙夸他：“你真棒，真是个好孩子！”孩子听了也很开心。从那以后，她觉得多夸夸孩子能让他更懂事，于是更频繁地用类似的话鼓励儿子。
后来，事情发展有点出乎意料。比如，有次孩子在做手工，没做多久就跑来问她：“妈妈，我棒不棒？”如果她没及时夸他，孩子干脆停下来不做了。还有一次，全家去公园玩，儿子安静地坐在草地上，妈妈忍不住夸了一句：“宝贝，你真乖！”结果孩子竟然开始拔草，弄得妈妈哭笑不得，最后还发了脾气。
这到底是怎么回事？难道夸奖孩子真的没用吗？
夸奖背后的心理学道理
其实，这里涉及到一个心理学现象。美国心理学家费斯汀格做过一个实验。他让大学生重复枯燥的拧螺丝动作，然后支付1美元或20美元的报酬，让他们告诉下一个人这个实验很有趣。实验结束后，学生被问“拧螺丝有趣吗？”结果发现，只拿了1美元的人反而觉得这件事还挺有意思，而拿了20美元的人觉得非常无聊。
为什么会这样？因为拿1美元的人没有足够的外部理由，只能说服自己“我觉得这事挺有趣”的内在动机来减少内心冲突。反观拿20美元的人，他们可以直接归因于外部报酬，“我这么做只是为了钱”。
同样道理，当孩子做一件事只是为了得到夸奖，久而久之，他的兴趣和主动性可能会被削弱。表扬变成一种外部驱动力，而不是激发他内在的热情。
怎么夸才是“高水平”
夸孩子不是不能夸，但要讲究方法。斯坦福大学心理学家卡罗尔·德韦克的研究表明，夸努力比夸聪明有效得多。她做过一个实验，把孩子分成两组：一组被夸聪明，一组被夸努力。结果，被夸聪明的孩子不愿挑战难题，怕失败显得自己不聪明；而被夸努力的孩子更愿意尝试新东西，即使失败也没关系，因为他们相信自己可以通过努力解决问题。
所以，夸孩子时最好具体一点。比如，当孩子帮忙扫地时，可以说“地面被你扫得很干净”或者“你花了不少时间，真用心”。这样的夸奖能让孩子知道，他的努力带来了什么结果。
小心“泛泛夸”带来的反效果
简单的“你真棒”“你真乖”，听起来孩子会开心，但有时候反而会让他们产生压力或者误解。就像文章开头那位妈妈的例子，她在公园夸孩子“真乖”，孩子却拔了草。后来咨询师跟孩子聊过才知道，孩子其实觉得无聊，父母玩手机也没人陪他。妈妈说他乖，他却觉得不对劲，反而用破坏行为发泄情绪。
其实，不光孩子，大人也有类似感受。别人夸你“很聪明”，你可能心里打鼓：我真有这么聪明吗？但如果别人说“你这件事做得很细致”，就会觉得踏实得多。
总结一下吧
美国心理学家威廉·詹姆斯有句名言：“人性中最深切的本质，是被人赏识的渴望。”夸奖孩子没错，但要真诚、具体，聚焦在他的努力和过程上，而不是笼统地贴标签。这样不仅能让孩子更有成就感，还能激发他的内在动力。
所以，别再随口夸孩子“你真棒”就完事了。试着多花点心思，具体点，真诚点，孩子的成长会比你想象中更棒！
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